「祭り（まつり）」在日本文化中是重要且意涵深远的仪式，就像是台湾年度节庆里的端午节、中秋节一样，除了耳熟能详的京都祇园祭、青森睡魔祭、札幌雪祭之外，若要细数日本祭典，可谓一年四季各有千秋。

有的祭典是和神话故事、历史事件有关，有的则是依据四季特色而举行，比如春日恣意绽放的樱花祭、夏日的绚丽烟火大会、秋日银杏和枫红的浪漫，还有冬日白雪霭霭的童话风貌。各国庆典或多或少都有点相似度，为得就是透过这些祭典来提醒人们饮水思源，或是将人们齐聚一堂，圆一个满。

（1）日本春季祭典

坐在樱花树下野餐，粉嫩花雨漫漫落下，光是想像这个景色就令人为之著迷，也是多少旅人心中欲完成的「Bucket List」。最富盛名的日本樱花，其实最早可追溯到奈良时代，当时贵族圈受到中国人赏梅的影响，也开始有了「花见（はなみ）」文化，直至后来才慢慢从「赏梅」演变成普及于民间的「赏樱」。

日本樱花约莫从3月中旬开始，会从低纬度的九州开始往北海道绽放。日本国人热爱赏樱，甚至有网站是专门整理赏樱景点特集及排行榜的，比较常见的场域分法为庭园神社、公园、国家指定名胜，而这些景点通常也是「樱花祭典」的举办圣地。

（2）日本夏日祭典

受到日本戏剧影响，穿上缤纷浴衣、大啖屋台美食、众人合力抬举神轿，这些热闹场景似乎也成了旅人对日本夏季的想像。其中日本知名三大祭典（东京神田祭、大阪天神祭、京都祇园祭），以及东北最具代表性的三大祭典（青森睡魔祭、秋田竿灯祭、仙台七夕祭）几乎都是在夏季7月～8月举行。如同夏日艳阳温度的热情，夏季的日本也好不热闹！

（3）日本秋季祭典

银杏、秋叶是秋季最美的风景，这个时节的大地就像调色盘一样，从绿意盎然的植株慢慢褪去，接着晕染成黄、渐渐转红。比起夏季活泼和动态感的氛围，日本秋季祭典倒是「内敛」许多，比较多是与历史文化有关，或是展演性、国际性的表演游行，比如岩手县「花卷祭」、埼玉县「川越祭」等。

（4）日本冬季祭典

日本因为地形狭长，所以南北四季景色的过渡相对台湾来说非常明显，其中冬季最受瞩目的祭典也就非北海道的「雪祭」，以及东北各地的浪漫点灯活动莫属了！